VEILLÉE PASCALE

« Cette nuit sera célébrée en l'honneur de l'Éternel, parce qu'il les fit sortir du pays d'Égypte; cette nuit sera célébrée en l'honneur de l'Éternel par tous les enfants d'Israël et par leurs descendants » (Ex 12,42).

Prémices

Chers frères et sœurs, en ce soir nous célébrons la Veillée Pascale, la nuit qui, d’une façon excellente, est la continuité et l’accomplissement même de la nuit  pendant laquelle, au bout de quatre cent trente ans, toutes les armées de l'Éternel sortirent du pays d'Égypte (Ex 12,41). Désormais le peuple d’Israël célébra la nuit-là en l’honneur de l’Eternel. Dans la même continuité, au cours de cette nuit très sainte, nous célébrons la Veillée pascale, la première veillée, plus encore la "mère" de toutes les veillées de l'année liturgique. Comme l'évoque à plusieurs reprises le chant de l'Exsultet, la veillée pascale nous fait parcourir à nouveau le cheminement de l'humanité, depuis la création jusqu'à l'événement culminant du salut, qui est la mort et la résurrection du Christ. Ce qui est important ici c’est que « la lumière de Celui qui est "ressuscité d'entre les morts, pour être parmi les morts le premier ressuscité" (1 Co 15,20), rend "lumineuse comme le jour" (cf. Ps 138 [139] ,12) cette nuit mémorable, considérée à juste titre comme le "cœur" de l'année liturgique. Au cours de cette nuit, l'Église tout entière veille et revit en méditant les étapes importantes de l'intervention salvifique de Dieu dans l'univers » (St JPII).

Triple signification de la Veillée Pascale aujourd’hui

Mais quelle serait la signification de cette veillée pascale aujourd’hui où le monde traverse presque une nuit obscure de son histoire à cause de cette pandémie paralysante qu’est le COVID-19 et où, d’une manière particulière dans ce temps durant lequel nous commémorons, ici au Rwanda le Génocide perpétré contre les tutsi en 1994 ? On peut dire, toutes proportions gardées,  que cette Veillée pascale solennelle revêt d’un triple signification, comportant de riches symboles et une abondance extraordinaire de textes bibliques.

En premier lieu, cette Veillée est la mémoire priante des mirabilia Dei (merveilles de Dieu) par l'évocation de pages capitales des Saintes Écritures, depuis la création jusqu'à la promesse de la nouvelle Alliance, en passant par le sacrifice d'Isaac et la traversée de la Mer Rouge. Au plan personnel, c’est une occasion pour chacun/e de nous de se rappeler depuis son enfance, les merveilles que Dieu a fait pour lui/elle.  Cette Veillée nous fait prendre conscience que sur les lignes courbes de notre histoire, Dieu a écrit, et continue à écrire, droit  même à notre insu. Je lisais un tweet d’une jeune Dr. de 26 ans qui a écrit : « il y a 26 ans, mon père a donné la vie à une fille que je suis, mais il y a aussi 26 ans quelqu’un a arraché la vie à ce même père. Mais Dieu merci je suis là, j’ai pu étudier, je travaille et je prends soin de sa femme très belle ». Voilà la reconnaissance des merveilles de Dieu malgré l’obscurité apparente.  

En deuxième lieu, cette Veillée « exprime de manière suggestive l'attente confiante du plein accomplissement des anciennes promesses. La mémoire de l'action de Dieu culmine dans la résurrection du Christ et s'oriente vers l'événement eschatologique de la parousie (retour du Christ). En cette nuit pascale, nous entrevoyons donc l'aube du jour qui n'a pas de fin, le jour du Christ ressuscité, qui inaugure la vie nouvelle, "un ciel nouveau et une terre nouvelle" (2 P 3,13; cf. Is 65,17; 66,22; Ap 21,1) ». Durant une nuit pareille, dans le contexte des difficultés sanitaires, c’est le moment de se convaincre  que « nta joro ridacya » quoique les difficultés personnelles, communautaires nationales ou mondiale soient terrifiantes, on finira par arriver au bout du tunnel illuminés par notre foi en Jésus Christ.  La journée du Vendredi Saint de ta vie peut paraître très longue mais enfin de compte viendra le samedi saint et le dimanche matin et le soleil  brillera dans ta vie. 

En fin, cette Veillée nous rappelle  que Dieu ne peut pas rester indifférent face à nos cris de détresse. Sur de cette vérité Saint Paul pouvait dire « Nous sommes pressés de toute manière, mais non réduits à l'extrémité; dans la détresse, mais non dans le désespoir; persécutés, mais non abandonnés; abattus, mais non perdus » (2Cor 4,8). Comme dans le cas de Notre Seigneur Jésus Christ, l'Ange du Seigneur descend du ciel et vient rouler la pierre tombale, qui enferme la puissance de la mort au-dedans de nous. Il roule la pierre qui enferme au-dedans de nous le sentiment de haine et de vengeance, le désespoir et le manque de joie, l’indifférence face à la misère de l’autre et l’imperméabilité vis -a vis- l’amour de Dieu et sa miséricorde. Curieusement, quand nous le permettons, il ne roule pas seulement la pierre tombale mais aussi il s’assoit dessus, comme pour nous rassurer qu’il a vaincu les forces du mal, et pointe du doigt où se trouve la vie, où se trouve notre Maitre.      

Renouvellement des promesses baptismales 

 Je ne peux pas terminer ce partage sans mentionner que depuis les origines, la communauté chrétienne a placé la célébration du Baptême dans le cadre de la Veillée de Pâques. En cette nuit, nous n’avons pas de catéchumènes, donc il n’y aura pas de Baptême. Néanmoins nous allons renouveler les promesses de notre Baptême.

Conclusion 

Chers Frères et Sœurs ! profitons de grandes richesses que contient cette célébration de la veillée Pascale. Soyons témoins de l’Amour qui se donne, soyons confiant que la Lumière brillera malgré l’obscurité du mal qui nous entoure et sans doute l’ange de Dieu roulera la pierre  qui cache et maintient en nous les puissances de la mort. Voici la bonne nouvelle à annoncer, voici la mission qui nous est confiée. Si parfois cette mission peut nous paraître bien difficile, rappelons-nous les paroles du Ressuscité: « Et moi, je suis avec vous tous les jours jusqu'à la fin du monde" (Mt 28,20). Assurés de sa présence, nous ne craindrons alors aucune difficulté et aucun obstacle. Sa Parole nous éclairera; son Corps et son Sang seront nourriture et soutien sur notre route quotidienne vers l'éternité. Marie sera toujours à vos côtés, comme elle fut présente aux côtés des Apôtres effrayés et dispersés à l'heure de l'épreuve. Et, avec sa foi, elle vous indiquera, au-delà de la nuit du monde, l'aurore glorieuse de la résurrection. Amen.

HOMÉLIE DU P. Eugène NIYONZIMA, SAC

Samedi Saint, 11 Avril 2020